Horton Plains National Park, Natuurreservaat in de Centrale Provincie, Sri Lanka

Het Horton Plains National Park beslaat 31 km² berggrasland en wolkenbos op het zuidelijke centrale plateau van Sri Lanka, tussen 2.100 en 2.300 m. Een roodbruin aardepad met ingebedde grijze en beige stenen loopt door geelachtig gras en donkergroene struiken naar twee ronde beboste heuvels met een zadel ertussen. De vlakten vormen de bron van de rivieren Mahaweli, Kelani en Walawe.

De vlakte heette Maha Eliya Thenna, „grote open vlakte“, voordat de Britse landmeters William Fisher en Albert Watson in 1834 het plateau bereikten. Ze werd vernoemd naar Robert Wilmot-Horton, gouverneur van Ceylon van 1831 tot 1837, die er in 1836 heen reisde om de Ratemahatmaya van Sabaragamuwa te ontmoeten. Een verordening uit 1873 beschermde bergbos boven 5.000 voet; het gebied werd in 1969 wildreservaat en in 1988 nationaal park.

Het plateau heette lang Maha Eliya Thenna, Singalees voor „grote open vlakte”, voordat Britse landmeters het naar gouverneur Robert Wilmot-Horton vernoemden. Hier gevonden stenen werktuigen van de Balangoda-cultuur getuigen van vroeg gebruik van de hoogvlakte. Bezoekers doorkruisen de patana-grasvlakte nog te voet, zoals vroeger pelgrims en edelsteenzoekers uit de laagvlakte.

Het park is dagelijks open van 6 tot 18 uur, waarbij de vroege ochtenduren tussen 6 en 8 uur het duidelijkst uitzicht bieden. Later op de dag ontstaat gewoonlijk mist die de zichtbaarheid in het hele landschap vermindert.

Dit gebied dient als bron van drie belangrijke rivieren van Sri Lanka: de Mahaweli, Kelani en Walawe. Deze rivieren voorzien gemeenschappen en regio's in het hele land van water.