Hara Castle, Japanse kasteelruïne in Minamishimabara, Japan

Hara Castle is een kasteelruïne op een heuvel boven de Ariake Zee, met een lange schuine stenen muur van donkere, ruw behakte stenen in gelijkmatige lagen, verdeeld in rechthoekige panelen. Boven de muur loopt een grashelling met kale bomen omhoog naar het kasteelterrein. Het terrein omvat de Honmaru-, Ninomaru-, Sannomaru-, Amakusa-maru- en Demaru-omwallingen, met stenen muren, een masugata-poortcomplex en de fundering van de tenshu-toren.

Arima Takazumi liet kasteel Hara in 1496 bouwen als nevenvesting van kasteel Hinoe. Rond 1599-1604 bouwde Arima Harunobu het om tot zijn hoofdverblijf, met pannendaken en stenen muren. In 1616 verlaten, bood het in 1637-1638 onderdak aan ongeveer 37.000 opstandelingen tijdens de Shimabara-rebellie. Na de opstand liet het shogunaat de overgebleven muren en gebouwen slopen.

Het kasteel werd in 1604 gezegend voor christelijk gebruik, zoals een jezuïetenjaarverslag vermeldt. Opgravingen brachten rozenkransen, crucifixen, medailles en fragmenten van dakpannen met een bloemkruismotief aan het licht, de eerste dergelijke vondst uit een kasteel van een christelijke daimyo. In 1766 werd op het terrein een stenen Jizo-toren, de Honekami Jizo, opgericht voor de doden van beide partijen.

Het terrein is nogal heuvelachtig en vereist stabiele voetafzet bij het verkennen van de verschillende niveaus. Bezoekers moeten geschikt schoeisel dragen en voldoende tijd inplannen om door de verschillende secties van de ruïne te lopen.

Opgravingen onthulden overblijfselen van een van de grootste kasteelpoorten in de Japanse geschiedenis samen met loden kogels. Deze bevindingen tonen de schaal en intensiteit van de gevechten die op deze locatie plaatsvonden.