Kasama Inari Shrine, Shinto heiligdom in Ibaraki, Japan

Kasama Inari is een Shinto-gebedsplek in de stad Kasama, prefectuur Ibaraki. Het beboste hellingterrein bevat gebedsruimtes met gebogen daken, stenen lantaarns en rijen rode poorten die naar verhoogde heiligdommen leiden.

Volgens de overlevering werd het heiligdom in 651, in de Hakuchi-periode, gesticht onder een walnotenboom; geschreven bronnen ontbreken. Het huidige hoofdgebouw, een samengestelde buiten- en binnenzaal, werd in 1860 gebouwd door de achtste Makino-heer Naonao en in 1988 tot Belangrijk Cultureel Bezit verklaard. De heren van Kasama, de families Inoue en Makino, maakten het tot hun gebedsoord.

Het heiligdom behoort tot de drie grote Inari-heiligdommen van Japan; de godheid Ukanomitama-no-mikoto wordt er vereerd voor oogsten en bloeiende handel. Het feest, het Reisai, valt op 9 april, dat als stichtingsdag geldt. Van half oktober tot eind november vindt op het terrein het chrysantenfeest van Kasama plaats, ontstaan uit een windetentoonstelling in 1890 en in 1908 uitgebreid met chrysanten, met boogschieten te paard en zwaarddemonstraties.

De ingang ligt op korte loopafstand van het treinstation en is te voet bereikbaar. De paden over het terrein klimmen bergop langs kronkelende trappen.

Het heiligdom bewaart een hanger met het opschrift ‘Kasama Inari’ die na de vliegramp van 1985 bij zanger Kyu Sakamoto werd gevonden; als kind overleefde hij in 1943 een treinongeluk en schreef zijn redding toe aan het heiligdom, waar hij trouwde. De grote torii, in 2016 in staal herbouwd en ongeveer 10 m hoog, is geschilderd in ‘Kasama-vermilioen’, een kleur die in 2013 voor de toegangslaan werd benoemd.