Hikone, Kasteelstad in de prefectuur Shiga, Japan
Hikone is een stad aan de oostelijke oever van het Biwa-meer in de prefectuur Shiga, waar bergen de horizon omlijsten en houten huizen tussen moderne gebouwen staan. Straten lopen vanaf de meeroever landinwaarts, langs tempels, tuinen en woonwijken met lage huizen.
De bouw van het kasteel begon in 1603, toen Ii Naomasa materialen van andere forten verzamelde om een nieuw complex op te richten. Zijn zoon voltooide het werk in 1622, waardoor het kasteel het centrum werd van een domein dat tot de 19e eeuw standhield.
Ambachtslieden werken in kleine werkplaatsen aan butsudan, boeddhistische huisaltaren met fijne houtsnijwerk en vergulde versieringen. Deze eeuwenoude productie bepaalt nog steeds het stadsbeeld en de identiteit van de bewoners.
Treinen op de Biwako-lijn rijden regelmatig van Kyoto naar Hikone en doen er iets minder dan 50 minuten over. Aankomende bezoekers vinden borden in het Japans en Engels die naar de belangrijkste plekken in de stad wijzen.
Een spiraalvormige helling genaamd mizunote loopt door het kasteel en was bedoeld om aanvallers te vertragen terwijl verdedigers hen vanaf strategische punten konden observeren. Zulke hellingen zijn zeldzaam in Japanse kastelen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
