Sawayama Castle, Japans kasteel in Hikone, Japan

Het kasteel is een ruïne op de berg Sawayama, ongeveer twee kilometer van de stad Hikone, met uitzicht over het Biwa-meer en de omliggende valleien. De resterende stenen muren markeren de voormalige gebouwfundamenten en verdedigingswerken, verspreid over meerdere terrasniveaus.

De oorsprong van kasteel Sawayama gaat terug op een fort dat Saho Tokitsuna, zesde zoon van Sasaki Sadatsuna, in de Kamakura-periode bouwde; de naam verschijnt in documenten uit het Kenkyu-tijdperk (1190-1198). In 1571 gaf Isobe Yukimasa het over aan Oda Nobunaga, en Niwa Nagahide nam het over. Ishida Mitsunari werd er in 1591 heer en herbouwde het met een donjon; na de slag bij Sekigahara in 1600 viel het, en Ii Naomasa ontving het. Het kasteel werd in 1606 verlaten toen Naotsugu naar kasteel Hikone verhuisde.

De locatie diende als machtsbasis van de Ishida-clan en functioneerde als strategische voorpost, terwijl vandaag alleen de stenen muren de vroegere indeling laten zien. Wandelaars volgen een pad door het bos dat langs de oude verdedigingslinies loopt.

De klim duurt ongeveer 40 minuten over een breed pad dat door pijnbomen en bamboe loopt en in het bovenste deel steiler wordt. Stevig schoeisel is nodig omdat de treden op sommige plaatsen oneffen zijn en na regen glad worden.

Toen de Ii naar Hikone verhuisden, werd het torenplatform van Sawayama ongeveer 15 meter afgegraven en de honmaru tot op de rots geëgaliseerd, zodat er weinig metselwerk overbleef. Op de top staat nu een driehoekspunt van de derde orde, „Ishigasaki”, op 232,57 m. Het terrein is eigendom van de beneden gelegen tempel Ryūtan-ji, die gratis toegang toestaat; het pad begint op zijn grond.