Kastron Mefaa

Kastron Mefaa is een Romeins fort in Umm ar-Rasas aangelegd als een vierkant met zijden van ongeveer 150 meter omgeven door stenen muren. Binnen deze muren bevinden zich meerdere kerkgebouwen en structuren die tonen hoe de locatie zich tot een christelijke nederzetting ontwikkelde.

De locatie begon als een Romeinse militaire garnizoensplaats in de 3e eeuw en werd later een belangrijk christelijk centrum voor enkele eeuwen. Het bleef bewoond tot ongeveer het midden van de 9e eeuw voordat het geleidelijk werd verlaten.

De Kerk van Sint-Stefanus bevat een mozaïekvloer uit de 8e eeuw die jagscènes en het dagelijkse leven van die tijd afbeeldt. Deze decoratieve tegels laten zien hoe de gemeenschap hun religieus geloof en verbinding met het alledaagse leven uitdrukten.

De archeologische vindplaats ligt ongeveer 50 kilometer ten zuidoosten van Amman en is het beste bereikbaar via oude handelsroutes door de Jordaanse steppe. Bezoekers moeten zich voorbereiden op basisomstandigheden en geschikte schoenen dragen voor lopen op onregelmatig terrein.

Ongeveer twee kilometer ten noorden van het hoofdcomplex staat een geïsoleerde steen toren van 14 meter die ooit toebehoorde aan een speciale groep monniken. Deze asceten leefden bovenop dergelijke torens en beoefenden een extreme vorm van religieuze toewijding en zelfverloochening.