Stele van Mesha, Archeologische inscriptie in Dhiban, Jordanië
De Mesha-stele is een monumentale plaat van donkere basaltsteen gevonden in de Jordaanse nederzetting Dhiban, nu ongeveer 100 cm hoog. Het bovenste gedeelte toont een afgeronde vorm, terwijl het voorvlak bedekt is met rijen oude tekens die ooit met een puntig gereedschap werden uitgehouwen.
Een Duitse missionaris stuitte in 1868 op de steen in een dorp ten oosten van de Dode Zee, kort voordat lokale bewoners het voorwerp in meerdere stukken braken. Het opschrift zelf dateert uit de 9e eeuw v.Chr. en werd in opdracht gemaakt door een heerser die zijn militaire successen tegen een naburig koninkrijk wilde gedenken.
Het opschrift is geschreven in een oude Semitische taal die tegenwoordig alleen specialisten kunnen lezen, en toont de naam van een Moabitische koning die zijn overwinning op naburige volkeren vierde. Bezoekers kunnen de letters op het oppervlak zien, ondanks hun ouderdom duidelijk in rijen gerangschikt.
Het origineel wordt tentoongesteld in het Louvre in Parijs, terwijl replica's te zien zijn in verschillende Jordaanse musea, waaronder Madaba en Karak. Bezoekers moeten bedenken dat het stuk slechts ongeveer 60 cm breed is en in een vitrine staat, dus dichterbij komen helpt om de tekens te onderscheiden.
Na de ontdekking probeerden Franse en Britse geleerden afdrukken van het opschrift te maken voordat de bewoners de steen braken om het als bouwmateriaal te gebruiken. Deze vroege papieren kopieën hielpen later bij het reconstrueren van de ontbrekende delen, zodat de tekst nu bijna volledig leesbaar is.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
