Hājo, nederzetting in India
Hajo is een bedevaartstad in het district Kamrup Rural, Assam, gelegen op een heuvel boven de noordelijke oever van de Brahmaputra en thuisbasis van verschillende oude religieuze plaatsen van drie geloven. De Hayagriva Madhava-tempel, de Poa Mecca-dargah en een boeddhistische stupa liggen alle op loopafstand van elkaar op dezelfde helling.
De Hayagriva Madhava-tempel in Hajo dateert van rond de 6e eeuw, en de plek was al een erkende gebedsplaats toen vroege heersers van de regio het onderhoud begonnen te financieren. Soefi-heiligen kwamen in latere eeuwen aan, trokken moslimpelgrims uit heel Noord-India aan en maakten de heuvel tot een gedeelde heilige plek voor reizigers uit Assam, Tibet en Bhutan.
In Hajo staan hindoetempels, een islamitische dargah en een boeddhistische stupa op loopafstand van elkaar, en pelgrims uit alle drie tradities bezoeken ze op dezelfde dagen. Een bezoeker kan bloemenoffers zien bij een tempeldeur en, een paar stappen verder, iemand die een draad bindt aan het hek van een heiligdom.
De tempels en heiligdommen liggen verspreid over een helling en zijn te voet bereikbaar, dus comfortabel schoeisel en genoeg tijd om ertussen te lopen maakt het bezoek gemakkelijker. Religieuze feesten zoals Maha Shivaratri of de jaarlijkse Urs trekken grote aantallen pelgrims en maken de helling veel drukker dan op gewone dagen.
De dargah op de heuvel wordt soms Poa Mecca genoemd, wat een kwart van Mekka betekent, omdat de plaatselijke overtuiging zegt dat grond die ooit uit Mekka was meegebracht daar lang geleden begraven werd. Dit idee heeft generaties moslimpelgrims aangetrokken die niet naar Saudi-Arabië konden reizen, waardoor de dargah een vervangende bestemming werd met een eigen lange geschiedenis van devotie.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
