Indira Gandhi Canal

Het Indira Gandhi Canal is een irrigatiekanaal in Rajasthan, India, dat loopt vanaf de Harike Barrage in Punjab door Haryana naar de Thar-woestijn. Het bouwwerk strekt zich over meer dan 600 kilometer door dor terrein uit en brengt water van drie rivieren naar landbouwgebieden.

De werkzaamheden begonnen in 1958 onder de oorspronkelijke naam Rajasthan Canal en gingen meer dan vijf decennia door. Technische moeilijkheden en geldtekorten vertraagden het project tot de voltooiing in 2010.

Het water dat doorheen stroomt maakt landbouw mogelijk in gebieden waar dit vroeger onmogelijk was, waardoor het leven van hele nederzettingen verandert. Gemeenschappen langs het traject tonen nu akkers met mosterd en katoen waar eens alleen zand lag.

Het traject is vanaf verschillende punten zichtbaar, vooral waar het water door kleinere plaatsen stroomt of zich vertakt naar velden. De beste uitzichten zijn vanaf toegangspunten die open zijn voor bezoekers, waar je van nabij kunt zien hoe het systeem werkt.

Water dat door het systeem stroomt veranderde de ecologie van de woestijn en leidde tot het verdwijnen van meer dan 150 inheemse plantensoorten in de geïrrigeerde zones. De nieuwe omstandigheden bevorderen andere planten die beter omgaan met de toegevoegde vochtigheid.