Kumaon division, Administratieve divisie in Uttarakhand, India

Kumaon is een belasting- en bestuursdivisie die de oostelijke helft van Uttarakhand beslaat en uit zes districten bestaat: Pithoragarh, Bageshwar, Almora, Champawat, Nainital en Udham Singh Nagar. Het grenst in het noorden aan Tibet, in het oosten aan Nepal, in het zuiden aan Uttar Pradesh en in het westen aan de divisie Garhwal. Het gebied is een Himalaya-strook van gelaagde beboste ruggen en besneeuwde toppen, met de submontane stroken Terai en Bhabar langs de zuidrand.

Britse troepen namen in 1815 de controle over het gebied na de Gurkha-oorlog en voegden het als bestuurlijke eenheid toe aan hun koloniale heerschappij. Voor de Britse komst hadden lokale dynastieën zoals de Chand-koningen eeuwenlang over de regio geregeerd.

De bewoners heten Kumaonis en spreken Kumaoni, een taal die de bronnen noemen zonder een eigen schrift te beschrijven. De naam Kumaon wordt herleid tot Kurmanchal, het land van Kurma, de schildpadavatar van Vishnu, en in de Skanda Purana heet de streek Manaskhand. Het Kumaon-regiment, een bekende eenheid van het Indiase leger, is gelegerd in Ranikhet.

Reizigers bereiken de verschillende districten via busverbindingen en bergwegen die belangrijke plaatsen vanuit Nainital met elkaar verbinden. De beste reisperiode valt tussen april en juni en tussen september en november, wanneer wegen begaanbaar blijven en het zicht helder is.

In Kumaon is het Kumaon-regiment van het Indiase leger gevestigd, met zijn regimentscentrum in Ranikhet. De naam van de regio wordt vaak verbonden met Kurmanchal, het land van Kurma, de schildpadavatar van Vishnu, dat in de Skanda Purana als Manaskhand wordt genoemd.