Dudhwa National Park

Dudhwa is een nationaal park in de regio Awadh in het noorden van Uttar Pradesh, nabij de grens met Nepal. Het gebied bestaat uit uitgestrekte graslanden, moerasgebieden en dichte bossen, doorkruist door kleine rivieren en open plekken.

Britse koloniale officieren gebruikten deze bossen begin 20e eeuw als jachtgebied. Na de onafhankelijkheid van India werd het gebied in 1958 tot beschermd gebied verklaard en later uitgebreid tot nationaal park.

De naam Dudhwa betekent "plaats van melk" in het Hindi, verwijzend naar de graslanden die ooit als weidegebied dienden voor lokale kuddes. Tegenwoordig wonen Tharu-gemeenschappen langs de randen van het reservaat, hun dorpen en velden grenzen rechtstreeks aan het bos, hun dagelijkse routines gevormd door de ritmes van de wilde dieren om hen heen.

Een bezoek is het prettigst tussen november en maart, wanneer het klimaat gematigd is en het zicht verbetert. Begeleide safari's in open voertuigen zijn de gebruikelijke manier om het terrein te verkennen, en accommodaties van verschillende standaarden zijn in de buurt beschikbaar.

Ongeveer de helft van alle barasingha-moerasherten ter wereld leeft hier, een soort met ongewoon brede hoeven. Deze aanpassing stelt hen in staat om veilig door de natte graslanden te bewegen waar ze het grootste deel van het jaar doorbrengen.