Mahabodhitempel

Deze tempel in Bodh Gaya rijst meer dan 180 voet (55 meter) de lucht in met honderden gebeeldhouwde figuren en ornamenten die de donkere stenen muren bedekken. Vier kleinere torens op de hoeken herhalen de vorm van de centrale piramide en omlijsten een geplaveide binnenplaats met lage muren en smalle doorgangen tussen verschillende gebedsruimtes.

Ashoka liet hier in de 3e eeuw voor onze tijdrekening een heiligdom bouwen na zijn bekering tot het boeddhisme. De huidige torenstructuur dateert van enkele eeuwen later en onderging een grote herbouw in de 19e eeuw na zware schade.

Gebedsvlaggen wapperen rond de oude boom terwijl gelovigen uit verschillende landen in lange rijen op stenen plaveisel knielen en volledige buigingen maken. Deze vorm van meditatie vormt een centraal onderdeel van het bezoek van veel pelgrims en gaat de hele dag door.

De drukste tijden zijn bij zonsopgang en in de late namiddag wanneer pelgrimsgroepen samenkomen voor gemeenschappelijke gebeden. Bezoekers moeten schouders en knieën bedekken en schoenen uittrekken voordat ze gebiedsruimtes betreden.

Een nakomeling van de oorspronkelijke Bodhi-boom groeit nog steeds naast het heiligdom en werpt zijn schaduw over een stenen platform dat de meditatieplaats markeert. Onderzoekers hebben deze boom in stand gehouden door stekken om ervoor te zorgen dat hij direct afstamt van het historische origineel.

Locatie: Bodh Gaya

GPS-coördinaten: 24.69600,84.99136

Laatste update: 4 december 2025 om 20:04