Bodhgaya

Bodh Gaya is een plaats in het district Gaya in Bihar, India, erkend als centrum van het boeddhistische geloof. De nederzetting ligt langs de rivier de Niranjana en omvat het Mahabodhi-tempelcomplex met uitgestrekte tuinen, meditatiegebieden en talrijke religieuze bouwwerken.

In de 6e eeuw voor Christus bereikte prins Siddhartha Gautama op deze plek verlichting na 49 dagen te hebben gemediteerd onder een vijgenboom. De eerste tempel werd in de 3e eeuw voor Christus gebouwd door keizer Ashoka, terwijl de huidige Mahabodhi-tempel dateert uit de 5e of 6e eeuw na Christus.

Boeddhistische monniken uit Tibet, Thailand, Bhutan en andere Aziatische landen onderhouden hun kloosters binnen het tempelcomplex.

De periode tussen oktober en maart biedt milde temperaturen en heldere luchten voor een bezoek aan de openluchtmeditatieruimtes en tempelstructuren. De belangrijkste plaatsen liggen dicht bij elkaar en zijn te voet bereikbaar, waarbij comfortabele schoenen worden aanbevolen.

De Vajrasana, een rood zandstenen platform, markeert de exacte plek van Boeddha's verlichting en bevindt zich tussen de Bodhi-boom en de Mahabodhi-tempel. Volgelingen van over de hele wereld leggen hier bloemblaadjes neer en buigen voor de beschermde zetel.