Hyrcania

Hyrcania is een archeologische vindplaats in een geïsoleerd dal ten oosten van Jeruzalem, waar overblijfselen van een vesting en later klooster op dezelfde heuvel staan. De bouwresten liggen verspreid over het terrein en tonen sporen van militaire constructie en latere religieuze structuren.

De plaats begon als een vesting, werd later versterkt door Herodes en huisvestte vervolgens gevangenen die tegen de heersende macht waren. Het transformeerde uiteindelijk in een klooster dat eeuwenlang religieuze doeleinden diende.

Monniken gebruikten deze plaats en schreven teksten in een regionale vorm van aramees die lokale gemeenschappen spraken. Hun religieus werk bepaalde hoe gebouwen waren ingedeeld en gebruikt.

Het bereiken van de plek vereist inspanning, aangezien het op afgelegen terrein ligt met een uitdagende wandeling. Breng stevig schoeisel en veel water mee, want er is weinig schaduw en er zijn maar weinig voorzieningen ter plaatse.

Archeologen hebben oude tunnels dicht bij de vesting ontdekt waarvan het doel en de verbindingen nog steeds worden onderzocht. Deze ondergrondse passages suggereren dat de plaats deel uitmaakte van een breder netwerk van nederzettingen.