Mamshit, Archeologische vindplaats in Negev, Israël

Mamshit is een Nabateïsche stad in de Negev, ongeveer vijf kilometer ten zuidoosten van Dimona, in een vallei tussen de Hatira-rug en de Efa-rug. Een smalle, vlakke beekbedding verdeelt de ongeveer veertig dunam in twee bebouwde helften, met het Paleis van 1.000 vierkante meter in het westelijke deel. Een 900 meter lange muur uit de Romeinse tijd omringde de site, en in de buurt zijn twee grote dammen bewaard.

De stad werd in de 1e eeuw v.Chr. gesticht door de Nabateërs als tussenstop op de handelsroute tussen Petra en Gaza. Na de Romeinse en later Byzantijnse heerschappij bleef ze groeien, totdat ze in de vroege middeleeuwen definitief werd verlaten.

De naam Mamshit komt van het Romeins-Byzantijnse Mampsis, terwijl de Arabische naam Kurnub een drank van kamelenmelk, honing en dadels aanduidt. Twee kerken resteren: de Sint-Niluskapel, genoemd naar een Griekse inscriptie die de stichter vermeldt, en de Kerk van de Heiligen en Martelaren, waarvan de mozaïekvloer twee kruisen toont en dus van vóór het verbod van 427 dateert. Het baptisterium heeft een kruisvormig bekken voor volwassenen en een klein vierkant bekken voor zuigelingen.

De site ligt in open woestijnterrein, dus het is sterk aan te raden voldoende water en zonnebescherming mee te nemen, vooral in de zomer. Gemarkeerde paden leiden door de belangrijkste zones van de ruïnes en zijn voor de meeste bezoekers goed begaanbaar.

De grootste zilveren muntschat ooit gevonden in Israël werd hier ontdekt, met ongeveer 10.500 munten die samen zo'n 72 kilogram wegen. Dit suggereert dat de stad niet alleen een doorgangspunt was, maar ook een plek waar aanzienlijke rijkdom werd bewaard.