Montpellier, Middeleeuwse universiteitsstad in Occitanië, Frankrijk
Montpellier is een stad in het departement Hérault aan de Franse Middellandse Zeekust, ongeveer 10 kilometer landinwaarts gelegen. De oude stad bestaat uit smalle steegjes met zandstenen gevels, brede promenades en met bomen omzoomde boulevards verdeeld rond verschillende centrale pleinen.
De nederzetting ontstond in de Middeleeuwen als handelspost en groeide snel nadat paus Nicolaas IV hier in 1289 een medische faculteit stichtte. Tijdens de godsdienstoorlogen van de 16e eeuw wisselde de stad meerdere keren tussen katholieke en protestantse controle.
Studenten bepalen het straatbeeld en vullen overdag cafés en boekwinkels, terwijl omwonenden zich 's avonds op schaduwrijke pleinen verzamelen om te kletsen of te jeu de boulen. Veel openluchtmarkten verkopen streekproducten, verse groenten en Provençaalse specialiteiten die van generatie op generatie worden doorgegeven.
Het hoofdtreinstation ligt ten oosten van het centrum en is per tram verbonden met alle wijken, inclusief lijnen naar de kust. Op warme zomerdagen is een bezoek in de ochtend of late namiddag aan te raden, wanneer de smalle steegjes nog schaduw bieden.
Onder de straten van de oude stad liggen resten van middeleeuwse muren en gewelfde kelders die steeds opnieuw aan het licht komen tijdens bouwwerkzaamheden. Een deel van de voormalige stadsversterkingen is nu geïntegreerd in de gevels van huizen en winkels.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
