Xiangtangshan Caves

De Xiangtangshan-grotten bestaan uit 36 kamers verspreid over drie verschillende locaties op de bergen, allemaal uitgehouwen in kalksteen. Beeldhouwers hebben religieuze beelden en architectonische details rechtstreeks in de rots gegraven om ruimtes voor aanbidding en kunst te creëren.

Beeldhouwers begonnen deze grotten in de 6e eeuw uit te hakken onder de Noordelijke Qi-dynastie en vulden ze met religieuze kunstwerken. Het werk duurde decennia terwijl opeenvolgende groepen ambachtslieden bijdroegen aan de groei van het complex.

Boeddhistische afbeeldingen zijn overal in de rotsen uitgehakt en tonen hoe het geloof in steen werd uitgedrukt. Bezoekers zien religieuze symbolen die vertellen hoe belangrijk deze plek was voor mensen die hier kwamen bidden.

De grotten bevinden zich in een bergachtig gebied met onregelmatige paden en trappen die in de rots zijn uitgehouwen. Stevig schoeisel is essentieel, en een bezoek in het begin van de dag biedt beter licht om de gesneden details te verkennen.

Veel van de originele beelden werden door de eeuwen heen uit de grotten verwijderd en bevinden zich nu in musea over de hele wereld. Onderzoekers werken eraan om te documenteren waar deze verspreide stukken thuishoren en hun oorspronkelijke plaats te reconstrueren.