Yongtong Bridge, Stenen boogbrug in Zhao County, China

De Yongtong-brug is een stenen boogbrug met één boog en open spandelen over de Qingshui-rivier, buiten de westpoort van het district Zhao. De brug is 32 m lang en 6,3 m breed, met een overspanning van 26 m en een bijna vlak dek. De hoofdboog bestaat uit 21 parallelle stenen ringen, en op elk spandeel staan vier kleine bogen.

De bouwdatum is omstreden: lang werd een oorsprong in de Jin-dynastie tijdens de Mingchang-periode (1190–1196) aangehaald, maar in 1986 onder de brug opgegraven stenen onderdelen en inscripties wijzen op een aanvang in de vroege Yongtai-jaren van de Tang (765). In 1956 werd de brug als Ming-wederopbouw geregistreerd en in 1961 werd ze een van China's eerste drie nationaal beschermde oude bruggen.

De bewoners noemen hem de ‘Kleine Stenen Brug’, omdat hij jonger en kleiner is dan de nabijgelegen Anji-brug, de ‘Grote Stenen Brug’. Een gezegde uit het district Zhao vat beide samen: ‘Bij de Grote Stenen Brug kijk je naar het werk, bij de Kleine Stenen Brug naar bloemen en planten’ — een verwijzing naar de reliëfs op de borstweringsplaten en op de stenen van de kleine bogen.

Bezoekers kunnen over de brug wandelen en de steenwerk van dichtbij van verschillende hoeken bekijken. Bezoeken overdag bieden het beste zicht op de gebeeldhouwde inscripties en de algehele structuur.

De Yongtong-brug heeft het vlakste boogprofiel van alle oude bruggen ter wereld: bij een overspanning van 25,9 m rijst de boog slechts 3 m, een verhouding van 0,23. Een lokaal gezegde stelt de twee bruggen van het district Zhao tegenover elkaar: „Bij de Grote Stenen Brug kijk je naar het werk, bij de Kleine Stenen Brug naar de bloemen” — verwijzend naar de reliëfs op leuningen en boogvullingen.