Sutra Pillar of the Song Dynasty in Zhaozhou, Boeddhistische pilaar in Zhao County, China

De Sutra-pijler uit de Song-dynastie in Zhaozhou staat op de kruising van de Zuidstraat en de Shita-weg in het district Zhao. Met 16,44 meter hoogte is het de hoogste bewaarde sutra-pijler van China; de zeven verdiepingen zijn elk uit één steenblok gehouwen. Een vierkante sokkel van 1,9 meter hoog, onderaan 7,35 en bovenaan 6,1 meter breed, versierd met lotuszuilen, boeddha's en lokale taferelen, draagt een achthoekig voetstuk en de taps toelopende pijler.

De pijler werd in 1038, het vijfde jaar van het Jingyou-tijdperk van de Noordelijke Song, gebouwd onder toezicht van Wang Decheng, toen prefect van Zhaozhou. In 1571, het vijfde jaar van het Longqing-tijdperk van de Ming, werd hij gerepareerd. In 1961 werd hij aangewezen als nationaal beschermd historisch en cultureel monument. In 1983 trof de bliksem hem; na goedkeuring door de Nationale Administratie voor Cultureel Erfgoed werd hij tussen maart en december 1990 gerestaureerd.

De pijler toont gesneden boeddhistische teksten en symbolen die laten zien hoe religieuze praktijk en steenbewerking in middeleeuwen samenkwamen. Bezoekers kunnen het vakmanschap zien dat nodig was om zulke gedetailleerde religieuze monumenten te creeren.

Het monument is gemakkelijk bereikbaar in het stadscentrum en kan vanuit de meeste centrale locaties lopend worden bereikt. Bezoekers moeten overdag komen om de gesneden details van dichterbij te bekijken.

Het derde schachtdeel van de pijler draagt vier formules in reguliere schrifttekens, waaronder de 'wortelbezwering' en de 'hart-in-hartbezwering'; de oostzijde van het vierde deel toont de twee tekens 'Feng San', vermoedelijk een merkteken van een ambachtsman. De achthoekige baldakijn van het vijfde deel toont acht scènes uit het leven van Shakyamuni, van de prediking tot de crematie en de hemelvaart van de ziel.