Karakoram Highway, Internationale bergweg tussen Kashgar en Islamabad, China en Pakistan
De Karakoram Highway is een bergweg die Kashgar met Islamabad verbindt en door de Karakorum- en Hindoekoesj-gebergten loopt tussen twee continenten. De route klimt door verschillende klimaatzones, van subtropische valleien tot met gletsjers bedekte plateaus, en bereikt op 4693 meter zijn hoogste punt bij de Khunjerabpas.
De aanleg begon in 1959 aan de Chinese kant en in 1966 aan de Pakistaanse kant, waarbij beide landen werkten aan een verbinding door het hooggebergte. De route werd in 1978 geopend voor goederen en officieel in 1982 voor het openbare verkeer.
Het traject volgt oude handelsroutes, en duizenden gegraveerde symbolen en afbeeldingen uit vroege eeuwen verschijnen langs de berghellingen. Reizigers ontmoeten plaatselijke bewoners in kleine nederzettingen die textiel en handgesneden souvenirs aanbieden onderweg.
De beste reistijd is tussen mei en oktober, wanneer de meeste stukken sneeuwvrij zijn en de passen open zijn. Vanwege regelmatige aardverschuivingen en steenslag is het verstandig om voor vertrek de actuele wegsituatie te controleren en extra tijd in te plannen voor mogelijke vertragingen.
Tijdens de bouw ontwikkelden Chinese en Pakistaanse ingenieurs als eersten sprengtechnieken op hoogten boven de 4000 meter, waar luchtdruk het gedrag van explosieven verandert. Deze methoden werden later toegepast bij andere hooggebergte-projecten wereldwijd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
