Kunshan

Kunshan is een stad op districtsniveau in de buurt van Suzhou die zich uitstrekt over vlak terrein doorsneden door talrijke waterwegen en een complex netwerk van kanalen en waterbeheersingssystemen. Het stedelijk gebied is verdeeld in meerdere bestuurszones, met Yushan als centrum terwijl andere gebieden zoals Huaqiao en Zhouzhuang verschillende economische functies vervullen.

De regio ontstond als graafschap Lou tijdens de Qin-dynastie en onderging verschillende administratieve veranderingen over de eeuwen. In 1989 ontving het zijn huidige status als stad op districtsniveau en werd het een belangrijk productiecentrum in de regio Suzhou.

Kunshan is de geboorteplaats van de Kunqu-opera, een klassieke vorm van Chinees theater die vandaag nog steeds wordt opgevoerd in de culturele venues van de stad. Deze kunstvorm vormt nog altijd de identiteit van de plaats en trekt bezoekers aan die geïnteresseerd zijn in traditionele voorstellingen.

De stad kan het best te voet of met de fiets in de centrale gebieden worden verkend, met de waterwegen die een aangenaam omgeving bieden. De verschillende wijken zijn gemakkelijk bereikbaar en het vlakke terrein maakt navigatie eenvoudig zonder steile secties of moeilijke hoogteverschillen.

Het gebied staat bekend om meer dan 100 polders die dienen als natuurlijke oplossingen voor wateropslag en overstromingsbestrijding. Deze traditionele waterbeheersingssystemen tonen aan hoe de stad in de loop der eeuwen heeft geleerd om te gaan met haar waterrijke geografie.