Sion, Middeleeuwse kastelen in Sion, Zwitserland.
Sion is de kantonnale hoofdstad van Valais, gelegen op 515 meter hoogte aan de noordoever van de Rhône, waar twee versterkte heuvels met middeleeuwse kastelen uitsteken boven de laaggebouwde huizen van het oude centrum. De stad strekt zich uit tussen wijngaarden en de steile hellingen van het Rhônedal, met moderne wijken in het westen grenzend aan historische straatjes in de kern.
Sporen van menselijke bewoning reiken terug tot 6200 voor Christus, toen neolithische groepen op de heuvels leefden voordat de Romeinen het gebied vanaf 10 voor Christus onder de naam Sedunum controleerden. In de middeleeuwen werd de plaats een bisschopszetel en kende diverse branden en oorlogen die delen van de huidige oude stad verwoestten en tot herbouw leidden.
De oude stad toont een tweetalig erfgoed, waarbij de meeste bewoners tegenwoordig Frans spreken terwijl Duitse plaatsnamen overleven in omliggende bergdorpen. Bezoekers merken deze taalgrens op straatnaamborden en horen haar in marktgesprekken, waar Romaanse en Germaanse tradities elkaar al eeuwenlang ontmoeten.
De stad is gemakkelijk te voet te verkennen, aangezien de meeste bezienswaardigheden binnen het compacte oude centrum liggen en de twee kasteelheuvels bereikbaar zijn via steile maar korte paden. Bezoekers moeten stevige schoenen meenemen bij het beklimmen van Tourbillon of Valère, omdat de paden warm kunnen zijn in de zomer en soms glad in de winter.
Archeologische opgravingen in 2019 brachten zes staande stenen aan het licht die wijzen op prehistorische samenkomsten of ceremonies in het gebied. Deze menhirs werden gevonden nabij het huidige stadscentrum en tonen aan dat de heuvels reeds in het neolithicum als belangrijke plaatsen werden beschouwd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
