Pietà van Michelangelo

De sculptuur toont Maria die de levenloze Christus op haar schoot houdt, gehouwen uit een enkel blok Carraramarmer. Christus ligt horizontaal met achterovergevallen hoofd en uitgestrekte rechterarm, terwijl Maria's linkerhand zich opent in een gebaar van aanvaarding. De compositie meet 174 centimeter in hoogte en 195 centimeter in breedte, met vloeiende plooien over Maria's gewaad die ritmische patronen over het oppervlak creëren.

De Franse kardinaal Jean Bilhères de Lagraulas bestelde het werk in 1497 voor zijn grafkapel. Michelangelo voltooide de sculptuur tussen 1498 en 1499 op 24-jarige leeftijd, werkend eraan in Rome. De kunstenaar signeerde het stuk over Maria's borst met een inscriptie, wat hij alleen voor dit werk deed. De sculptuur werd later verplaatst naar de basiliek, waar ze verschillende locaties innam voordat ze haar huidige positie kreeg.

Het werk markeert een beslissend keerpunt in de weergave van bijbelse scènes door Maria te tonen met een jong, tijdloos gezicht in plaats van als verouderde moeder. Deze artistieke keuze leidde tot debatten onder theologen en beïnvloedde volgende generaties beeldhouwers in hun interpretatie van religieuze thema's. Het stuk demonstreert technische beheersing van de menselijke vorm in steen en vestigde nieuwe normen voor sacrale kunst door heel Europa.

De sculptuur staat achter kogelwerend glas in de eerste kapel rechts van de basiliekingang. Bezoekers moeten 's ochtends vroeg komen om drukte te vermijden, waarbij de basiliek gratis toegang biedt. Bescheiden kleding is vereist: schouders en knieën moeten bedekt zijn. Toegang is via beveiligingscontroles op het Sint-Pietersplein, en het bezoek kan gecombineerd worden met andere delen van de basiliek.

Een aanvaller sloeg de sculptuur in 1972 vijftien keer met een geologische hamer, waarbij Maria's neus, ooglid en sluier werden beschadigd. Restaurateurs verzamelden marmerfragmenten van bezoekers en van de vloer om ontbrekende stukken te reconstrueren. De marmerdeeltjes werden opnieuw bevestigd met lijm, waarbij sommige gebieden werden aangevuld met compatibel marmer uit dezelfde Carrara-steengroeven. Na de restauratie is het werk nooit meer verplaatst uit zijn beschermde positie.

Ontstaan: 1499

Maker: Michelangelo

Hoogte: 174 cm

Breedte: 195 cm

Gemaakt van: marble

GPS-coördinaten: 41.90230,12.45458

Laatste update: 27 november 2025 om 20:54