Death Valley

Dit park beslaat 1,3 miljoen hectare terrein met zoutvlakten, zandduinen, bergen en veelkleurige rotsformaties op hoogtes van -86 meter tot 3.368 meter. Badwater Basin vormt het laagste punt van Noord-Amerika, terwijl Telescope Peak de hoogste verhevenheid vertegenwoordigt. Geologische structuren tonen lagen van sedimenten, vulkanisch gesteente en metamorfe formaties die door tektonische krachten gedurende miljoenen jaren zijn gevormd.

Leden van de Timbisha Shoshone bewonen deze regio al meer dan duizend jaar en pasten hun levensstijl aan de extreme woestijnomstandigheden aan. Europese kolonisten bereikten het gebied tijdens de California Gold Rush in 1849, waarbij verscheidene pioniers omkwamen. Mijnbouw domineerde de economische activiteit vanaf de jaren 1880, toen borax en andere mineralen werden gewonnen. Het gebied kreeg in 1933 de status van National Monument en werd in 1994 een nationaal park.

Tijdens de jaren 1880 transporteerden konvooien van twintig muildieren borax door de woestijn, waarmee een industrieel erfgoed ontstond dat bijdroeg aan de Amerikaanse handelsontwikkeling. De Timbisha Shoshone hebben de regio eeuwenlang gebruikt in hun traditionele praktijken en onderhouden een diepe verbinding met dit landschap. Het dal dient nu als onderzoekslocatie voor extreme ecosystemen en trekt wetenschappers aan die aanpassingen aan droogte en hittestress bestuderen.

De meest comfortabele perioden om te bezoeken zijn van november tot maart, wanneer de dagtemperaturen tussen 16 en 27 graden Celsius liggen. Bezoekers moeten meer dan vier liter water per persoon meenemen en voertuigen voorbereiden met voldoende brandstof, aangezien tankstations schaars zijn. Talrijke geasfalteerde wegen verbinden belangrijke bezienswaardigheden, hoewel sommige gebieden vierwielaandrijvingsvoertuigen vereisen. Accommodaties bestaan in Furnace Creek en Stovepipe Wells, terwijl campings door het hele park zijn verspreid.

Deze vallei houdt het record voor de hoogste betrouwbaar gemeten luchttemperatuur op aarde met 57 graden Celsius, gemeten in Furnace Creek in 1913. Racetrack Playa toont mysterieuze bewegende rotsen die sporen achterlaten op het droge oppervlak, een fenomeen veroorzaakt door ijskristalvorming en wind. Het gebied ontvangt gemiddeld minder dan 50 millimeter neerslag per jaar, waardoor het een van de droogste locaties in Noord-Amerika is.

Locatie: Inyo County

Hoogte boven de zeespiegel: -85 m

Website: http://nps.gov/deva

GPS-coördinaten: 36.45694,-116.86528

Laatste update: 27 november 2025 om 20:27