Wrangel, Arctisch natuurreservaat in Tsjoekotka, Rusland
Het eiland Wrangel ligt ver boven de poolcirkel, tussen de Oost-Siberische Zee en de Tsjoektsjenzee, en vormt een van de meest afgelegen landmassa's van de Russische Poolgebied. Het landschap bestaat uit lage bergen, vlakke toendravlakten en honderden ondiepe meren die tijdens het korte zomerseizoen ontdooien.
Het eiland bleef onbewoond tot de 19e eeuw en werd pas in 1881 officieel gedocumenteerd door Amerikaanse walvisvaarders. Wolharige mammoeten leefden hier tot ongeveer 4.000 jaar geleden, veel langer dan populaties op het vasteland.
De Tsjoektsjen en Yupik onderhouden seizoensgebonden nederzettingen op het eiland en dragen bij aan wildonderzoek door traditionele kennis.
Bezoekers hebben een speciale vergunning nodig en moeten zich aansluiten bij een expeditiecruise, omdat het eiland uitsluitend voor wetenschappelijk onderzoek is beschermd. Arctische omstandigheden maken toegang alleen mogelijk tijdens de korte zomer tussen juli en september, wanneer het ijs zich terugtrekt.
Ijsberen graven hier meer kraamholen dan waar ook ter wereld, en vrouwelijke beren keren vaak terug naar dezelfde plekken die generaties lang worden gebruikt. Grijze walvissen zwemmen meer dan 16.000 kilometer vanaf hun Mexicaanse broedgebieden om zich elke zomer in deze koude wateren te voeden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
