Trail Creek Caves, Archeologische vindplaats op Seward Peninsula, Alaska

Trail Creek Caves is een archeologische vindplaats met twaalf kalksteengrotten langs de Trail Creek in noordwestelijk Alaska. De site bevindt zich in het Bering Land Bridge National Preserve in een afgelegen gebied met beperkte toegang.

Archeologische opgravingen tussen 1949 en 1950 brachten stenen werktuigen en beenderen fragmenten aan het licht van ongeveer 8500 jaar oud. Deze vondsten toonden aan dat mensen deze regio veel eerder hebben bewoond dan eerder werd gedacht.

De grotten liggen in het Bering Land Bridge National Preserve, genoemd naar de landbrug die Azië en Noord-Amerika ooit verbond. De tand uit 1949 uit grot 2 was van een jong kind; het DNA ervan verbindt het met de populatie Ancient Beringians die is vastgesteld op de vindplaats Upward Sun River in de Tanana-vallei. Het kind droeg een basale lijn van mtDNA-haplogroep B2, anders dan de afgeleide B2-lijn die gewoonlijk in Amerika voorkomt.

De grotten liggen langs de Trail Creek bij de monding in de Cottonwood Creek, in het Northwest Arctic Borough binnen het Bering Land Bridge National Preserve, een gebied zonder wegen op het Seward-schiereiland. Om er te komen moet je vanaf Deering en nabijgelegen gemeenschappen door afgelegen gebied trekken; houd dus rekening met het terrein en het weer, niet met een officiële bezoekersvoorziening.

Een tand die uit een van de grotten is gerecupereerd dateert van ongeveer 9000 jaar geleden en onthulde genetisch materiaal dat aantoont dat deze vroege bewoners afkomst hadden die verschilde van latere bevolkingen. Dit DNA-bewijs veranderde het inzicht in hoe de regio oorspronkelijk werd gekoloniseerd.