Mauna Loa, Schildvulkaan in Hawaii County, Verenigde Staten
Mauna Loa strekt zich uit over 5100 vierkante kilometer en rijst 4169 meter boven zeeniveau uit, waarmee de helft van het totale landoppervlak van Hawaii Island wordt gevormd. De zacht aflopende flanken van de vulkaan lopen door meerdere klimaatzones, van tropische regenwouden tot kale alpiene woestijnen nabij de top.
De vulkaan heeft sinds 1843 34 gedocumenteerde uitbarstingen geproduceerd, waarbij de meest recente in 2022 plaatsvond na een rustige periode van 38 jaar. Eerdere uitbarstingen bedreigden meerdere malen nabijgelegen nederzettingen met lavastromen die langzaam gedurende weken bergafwaarts bewogen.
Hawaiiaanse families beschouwen de vulkaan als de woonplaats van Pele, de godin die vuur en gesmolten gesteente beheerst. Tijdens uitbarstingen leggen sommige bewoners kleine offers neer bij lavastromen om hun band met het land te eren.
Bezoekers kunnen het topgebied bereiken via de Mauna Loa Observatory Road, waarvoor een voertuig met vierwielaandrijving en voorbereiding op omstandigheden op grote hoogte nodig zijn. De lucht wordt dun boven 3000 meter, dus reizigers moeten langzaam opstijgen en letten op hoofdpijn of duizeligheid.
Het gewicht van deze massieve structuur zorgt ervoor dat de bodem van de Stille Oceaan verschillende kilometers onder de basis naar beneden buigt. Gemeten vanaf de zeebodem tot de top overtreft de werkelijke hoogte van de berg die van de Mount Everest.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
