Raja Ampat-eilanden, Beschermd archipel in Zuidwest-Papoea, Indonesië
Raja Ampat is een beschermde mariene archipel voor de noordwestkust van Nieuw-Guinea in Zuidwest-Papoea, Indonesië. De vier hoofdeilanden Misool, Salawati, Batanta en Waigeo liggen te midden van meer dan duizend kleinere eilandjes en ondiepten over een gebied van ongeveer 70.000 vierkante kilometer.
Archeologisch bewijs toont aan dat mensen meer dan 50.000 jaar geleden op de eilanden woonden, toen Misool en Salawati nog verbonden waren met het vasteland van Nieuw-Guinea. De wateren bleven gedurende millennia doorvoerroutes voor handelaren en kolonisten uit verschillende delen van de Stille Oceaan.
De bewoners spreken een mix van Papoease en Austronesische talen, een weerspiegeling van de lange vestigingsgeschiedenis van de regio. Veel gezinnen werken tegenwoordig als vissers of gidsen en combineren hun kennis van de wateren met inspanningen voor de bescherming van riffen.
De meeste bezoekers vliegen naar de luchthaven Dominique Edward Osok in Sorong en nemen vervolgens een veerboot naar Waisai op het eiland Waigeo. De omstandigheden op het water variëren per seizoen, met rustiger zeeën gewoonlijk verwacht tussen oktober en april.
De wateren herbergen ongeveer 600 koraalsoorten en 1.700 rifvissoorten, meer dan enige andere regio op aarde. Wetenschappers ontdekken hier regelmatig nieuwe soorten, waardoor de eilanden een levend laboratorium voor marien onderzoek zijn.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
