Heard en McDonaldeilanden, Subantarctisch gebied in zuidelijke Indische Oceaan, Australië
De Heard-eilanden en McDonald-eilanden vormen een archipel in de zuidelijke Indische Oceaan, bestaande uit twee groepen vulkanische eilanden. Gletsjers bedekken ongeveer 80 procent van het oppervlak, met steile kliffen die de kust bepalen en zeer weinig vlakke gebieden.
John Heard ontdekte het hoofdeiland in november 1853 tijdens een reis van Boston naar Melbourne. De McDonald-eilanden werden zes weken later door William McDonald gesignaleerd, en beide groepen kwamen in de 20e eeuw onder Australisch bestuur.
De eilanden handhaven strenge milieubeschermingsnormen onder Australisch bestuur en fungeren als natuurlijk laboratorium voor wetenschappelijk onderzoek.
De eilanden zijn alleen toegankelijk met een speciale vergunning van de Australische regering, die uitsluitend wordt verleend voor wetenschappelijke expedities. De reis gebeurt per schip en kan enkele weken duren, afhankelijk van de weersomstandigheden in de subantarctische oceaan.
De Big Ben, een actieve vulkaan op Heard-eiland, bereikt een hoogte van 2.745 meter (9.006 voet) en is een van slechts twee actieve vulkanen in Australisch gebied. Rookpluimen en af en toe lavastromen zijn zichtbaar vanaf de kust, wat het geologische karakter van het eiland benadrukt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
