Barreal Blanco, Natuurlijke depressie en toeristische bestemming in de provincie San Juan, Argentinië

Barreal Blanco is een natuurlijke depressie met een uitgestrekte zone van wit gecompacteerd sediment in de regio Pampa del Leoncito. Het vlakke terrein is opgebouwd uit compacte mineralen en afzettingen die een kenmerkend lichtgekleurd oppervlak vormen.

De Barreal Blanco is de droge bodem van een Holoceen meerbekken, Kwartair, ontstaan door verdamping van het water, dat witachtige, door zout verkitte silt en klei achterliet. De vlakte ligt langs de weg tussen Barreal en het Nationaal Park El Leoncito, 20 km van het dorp, in het departement Calingasta, San Juan. Stortregens en afstroming van de Sierra del Tontal, de oostgrens, zetten haar soms weer onder water.

Het zeilwagenrijden (carrovelismo) begon in Barreal Blanco in de jaren 1970, en de eerste wedstrijd vond plaats in 1975. Kleine driewielige wagens met zeil rijden over het vlakke, winderige oppervlak en halen snelheden boven 120 km/u. Sinds 2016 maken aangepaste voertuigen deelname mogelijk voor mensen met een motorische beperking.

De Barreal Blanco ligt langs de weg die de plaats Barreal, op 20 km afstand, met het Nationaal Park El Leoncito verbindt. De vlakte is ongeveer 10 km lang en 3 km breed en heeft binnen haar grenzen geen vegetatie. Winden uit het zuiden en noordnoordwesten kunnen tot 100 km/u vlageren, en zomerstormen kunnen het oppervlak tijdelijk onder water zetten.

Het vlakke oppervlak en de constante winden maken het een perfect punt voor zeilcarraces, waardoor voertuigen hoge snelheden kunnen bereiken. Deze windcondities hebben de plaats tot een bestemming voor deze ongebruikelijke sport gemaakt.