Cerro Pachón, Astronomisch observatorium in Vicuña, Chili

De Cerro Pachón is een 2.682 m hoge berg in de regio Coquimbo, ten oosten van La Serena, met op de top drie observatoria: de 8,1 m Gemini South-telescoop, de 4,1 m SOAR-telescoop en het Vera C. Rubin-observatorium op El Peñón, de zuidelijkste top. De berg maakt deel uit van het El Totoral-reservaat van AURA en ligt ongeveer 500 m hoger dan de naburige Cerro Tololo.

Wetenschappers begonnen vanaf deze berg te observeren in de jaren 1960 als onderdeel van internationale onderzoeken. In latere decennia werden geavanceerde telescopen gebouwd om gebruik te maken van de uitstekende waarnemingsomstandigheden.

De Cerro Pachón ligt in het El Totoral-reservaat, eigendom van de Association of Universities for Research in Astronomy, en op de top bevindt zich een rotstekeningensite die aan de El Molle-cultuur wordt toegeschreven, gedateerd tussen 300 v.Chr. en 800 n.Chr. De berg herbergt ook het Andes Lidar Observatory, gebouwd door de University of Illinois, dat de bovenste atmosfeer tussen 80 en 110 km hoogte bestudeert.

De Cerro Pachón ligt ten oosten van La Serena in de regio Coquimbo, ongeveer 10 km ten zuidoosten van de Cerro Tololo, en is over de weg bereikbaar vanuit het gebied van het El Totoral-reservaat. De top ligt op 2.682 m, dus plan tijd in om aan de hoogte te wennen. Het is een actieve onderzoekslocatie en geen toeristische attractie; de telescopen zijn niet publiek toegankelijk.

De Vera C. Rubin Observatory met zijn spiegel van 8,4 m staat op El Peñón, de zuidelijkste top van de Cerro Pachón; in mei 2006 werd hij boven de Sierra de San Pedro Mártir verkozen voor de Large Synoptic Survey Telescope, en de eerste beelden werden op 23 juni 2025 vrijgegeven. De berg herbergt ook de 8,1 m grote Gemini South-telescoop, die op 18 januari 2002 zijn first light had.