Gjirokastër

Gjirokastër County is een bestuurlijke regio in Zuid-Albanië die zich uitstrekt over bergketens en valleien met talrijke stenen gebouwen in traditionele nederzettingen. Het grondgebied omvat verschillende historische steden en landelijke gemeenten verspreid over gevarieerd terrein.

Het gebied was oorspronkelijk Byzantijnse grondgebied en werd in 1418 een Ottomaans bestuurscentrum. Over de eeuwen ontwikkelde het zich tot een belangrijk regionaal centrum voor handel en culturele uitwisseling.

De regio behoudt traditionele Albaanse ambachten zoals weven en pottenbakken, nog steeds beoefend in kleine werkplaatsen in steden en dorpen. Deze vaardigheden bepalen hoe nederzettingen eruitzien en blijven onderdeel van het dagelijks leven.

Regelmatige busverbindingen verbinden de steden van de provincie met grotere Albaanse steden en bieden directe toegang. Bergwegen bereiken afgelegen dorpen maar vereisen tijd om te navigeren en kunnen worden beïnvloed door weersomstandigheden.

Het grondgebied bevat nederzettingen waar iso-polyfonische zangtraditie van generatie op generatie worden doorgegeven en door UNESCO erkend worden als immaterieel erfgoed. Deze meerstemmige zangen worden op weinig plaatsen ter wereld aangetroffen en bepalen de identiteit van deze gemeenschappen.