Tepelenë Castle, Middeleeuws fort in Tepelenë, Albanië

Het kasteel van Tepelenë is een vesting gebouwd op een heuvel in zuidelijk Albanië waar de rivieren Drino en Vjosë samenkomen. De structuur omvat meerdere secties met dikke muren, toegangspoorten en gebouwen die in de natuurlijke helling van het terrein zijn geïntegreerd.

Tepelena wordt voor het eerst vermeld in 1482, tijdens een maandlang bezoek van sultan Bayezid II; tien jaar later duikt de plaats op in een veldslag tussen Venetiaanse troepen en Albanese rebellen tegen de Ottomanen. De Ottomanen verwoestten een Byzantijns fort op de heuvel en bouwden een kleine burcht, waarvan het belastingregister van 1520 een garnizoen van 183 soldaten vermeldt. Ali Pasja nam Tepelena in 1789 over en breidde de vesting sterk uit; een Griekse inscriptie op de Vizierspoort noemt het jaar 1819, maar hij stierf in 1822 voor de voltooiing.

Het kasteel is vernoemd naar Ali Pashë Tepelena, die in 1789 de controle over Tepelena overnam en het fort tot 1820 als een van zijn residenties gebruikte. Lord Byron ontmoette hem hier in 1809 en maakte hem in West-Europa bekend met Childe Harold's Pilgrimage. Bij de hoofdingang staat nu een monument voor Ali Pasja.

De vesting is relatief toegankelijk vanaf de hogere gebieden en biedt duidelijke uitzichten over het omringende landschap. Het is raadzaam comfortabele schoenen te dragen omdat het terrein heuvelachtig is en de paden onegaal kunnen zijn.

De Ottomaanse inscriptie boven de hoofdingang bleef tot de jaren 1970 bewaard en verdween toen; alleen de Griekse inscriptie van 1819 op de Vizierspoort staat nog op haar plaats. Het oude kasteel van Bayezid II, binnen de grotere muren ingesloten, diende Ali Pasha als opslagplaats.