Salar de Imilac, Zoutvlakte in de regio Antofagasta, Chili

De Salar de Imilac is een zoutvlakte van 9,8 km² op 2.949 m aan de oostelijke flank van de Cordillera Domeyko, tussen de Salar de Atacama en de Salar Punta Negra in de regio Antofagasta. Op kaarten bestaat hij uit twee delen: een ruitvormig westelijk bekken met water en kleine lagunes, en een langwerpige, onregelmatige oostelijke zoutkorst.

Een meteorietinslag vond ongeveer 5 eeuwen geleden plaats in de buurt van deze zoutvlakte, wat zichtbare sporen in het omringende landschap achterliet. Deze kosmische gebeurtenis blijft het uiterlijk van het gebied tot vandaag bepalen.

Zout uit Imilac werd vroeger gewonnen en per kar naar de Pacifische kust gebracht, zoals Luis Risopatrón optekende. Tegenwoordig worden fragmenten van de Imilac-meteoriet, die ongeveer 500 jaar geleden neerkwam, tentoongesteld in het Meteorietenmuseum in San Pedro de Atacama.

Toegang vereist voertuigen met vierwielaandrijving en zorgvuldige planning vanwege de afgelegen ligging en ruwe omstandigheden. De dichtstbijzijnde voorzieningen bevinden zich in de verre stad Socaire.

De zoutvlakte verdeelt zich in twee duidelijk verschillende secties: een diamantvormig westelijk gebied met water en een langgerekt oostelijk gedeelte met onregelmatige formaties. Deze verdeling creëert contrasterende landschappen in een kleine ruimte.