Aššur, Archeologische vindplaats in Saladin Gouvernement, Irak

Assur, ook Qal'at Sherqat genoemd, ligt op een zuidwaarts gerichte uitloper boven de westelijke oever van de Tigris in het gouvernement Salah ad-Din, Irak. De driehoekige plattegrond plaatst de openbare gebouwen, waaronder het paleis en de tempels van Ashur, Anu, Adad, Sin, Shamash en Ishtar, op het hogere noordelijke terrein. Een grote geërodeerde aardheuvel en een lange lemen muur staan tussen de ruïnes.

Assur werd al in de Vroegdynastieke I-periode gesticht; radiokoolstofdateringen uit de Ishtar-tempel wijzen op ongeveer 2900–2700 v.Chr. Later was het de hoofdstad van het Midden- en het Nieuw-Assyrische Rijk, en de bewoning duurde tot de stad in het midden van de 3e eeuw n.Chr. door het Sassanidische Rijk werd geplunderd.

De stad ontleent haar naam aan de oppergod die door de hele geschiedenis werd vereerd en wiens aanwezigheid elke hoek van het dagelijks leven vormgaf. Bezoekers kunnen vandaag de fundamenten van heiligdommen volgen waar priesters rituelen en offers uitvoerden, terwijl kooplieden en handwerkslieden hun ambachten in de omliggende wijken uitoefenden.

De site ligt op een zuidwaarts gerichte uitloper boven de westoever van de Tigris, 65 km ten zuiden van Nimrud en 100 km ten zuiden van Nineve, in het district al-Shirqat. Het noordelijke, hogere deel bevat de ruïnes van het paleis en de tempels; de lagere grond is stoffig en bezaaid met losse stenen. Wegens een geplande dam werd de site in 2003 op de lijst van bedreigd werelderfgoed geplaatst.

Duitse archeologen haalden duizenden beschreven kleitabletten uit de grond, die later wetenschappers hielpen bij het ontcijferen van het spijkerschrift. Een speciale kamer binnen het verdedigingscircuit stelde soldaten in staat onzichtbaar de muren te verlaten en aanvallers van achteren te verrassen.