Dair Mar Elia, Christelijke kloosterruïnes in Nineveh, Irak

Dair Mar Elia was een fortachtig kloostercomplex ten zuiden van Mosul, in het gouvernement Nineve, Irak, met een oppervlakte van ongeveer 2500 vierkante meter (27 000 vierkante voet). Het telde 26 vertrekken rond een binnenplaats, waaronder een kapel en een heiligdom. De ruïnes, dikke muren van ruwe grijsbeige steen met kleine vierkante openingen, werden in 2014 door Islamitische Staat verwoest.

Het klooster werd gesticht in 595 door Mar Elia en diende eeuwenlang als geestelijk centrum voor christenen in de omliggende streek. In 1743 werden ongeveer 150 monniken gedood toen zij weigerden zich tot de islam te bekeren, en in 2014 vernietigde ISIS het complex volledig.

Christenen uit de regio bezochten de plaats op vaste dagen om samen te bidden en hun tradities levend te houden tot 2014. De laatste woensdag van november trok de grootste menigten, wanneer gelovigen kwamen om een van hun belangrijkste feestdagen te vieren.

Het klooster lag op de rechteroever van de Tigris, ten zuiden van Mosul, binnen het voormalige militaire kamp Ghazlani; de ruïnes bestaan niet meer, dus er valt niets meer te bezoeken. Het terrein ligt in een afgesloten militair gebied en toegang vereist toestemming van de Iraakse autoriteiten. Controleer de actuele veiligheidssituatie in de provincie Nineveh voordat u naar de locatie reist.

In 1743 stond de gemeenschap voor de keuze tussen bekering en dood toen de Perzische heerser Tahmaz Nadir Shah eiste dat zij hun geloof opgaven. Alle 150 monniken kozen ervoor zich niet te bekeren en werden geëxecuteerd.