Tenoumer crater

De Tenoumer-krater is een cirkelvormige depressie in de westelijke Sahara met een diameter van 1,9 kilometer en wanden die 110 meter boven het omringende woestijnvlak uitsteken. De formatie toont duidelijk sporen van de enorme energie die tijdens de vorming vrijkwam.

De krater ontstond ongeveer 21.400 jaar geleden toen een meteoriet de woestijnbodem raakte. Eerder onderzoek hield het voor een vulkanische formatie, maar later onderzoek bevestigde dat het van kosmische inslag afkomstig was.

De krater fungeert als natuurlijk laboratorium voor internationale teams die geologische transformaties in Noord-Afrika bestuderen.

De locatie ligt ver van gevestigde wegen en nederzettingen in de afgelegen woestijn. Bezoekers hebben speciale vergunningen en woestijnuitgeruste voertuigen nodig om deze geïsoleerde plek te bereiken.

De kraterbodemy bevat een 300 meter dikke laag sediment die informatie over geologische veranderingen na de inslag bewaart. De rotsachtige wanden tonen gesmolten gneiss en graniet als direct bewijs van de intense hitte gegenereerd door het kosmische gebeuren.