Santa Cruz de la Mar Pequeña

Santa Cruz de la Mar Pequena is een fortificatieplaats aan de noordoever van de lagune Naila in het nationale park Khenifiss, gekenmerkt door een achthoekig torenvoet. De overblijfselen onthullen de oorspronkelijke structuur van een Spaanse handelspost uit de 15e eeuw.

Spaanse kolonisten stichtten deze handelspost in 1478 onder leiding van Diego de Herrera. Saadi-krachten veroverden de nederzetting in 1524, waardoor het Spaanse gezag eindigde.

De nederzetting was een ontmoetingspunt waar Europese en Noord-Afrikaanse handelaren goederen en ideen uitwisselden. De plaats was belangrijk in het dagelijks leven van de lokale gemeenschap Ait Baamrane, die met passanten handelden.

De plaats ligt dicht bij Akhfennir en is het gemakkelijkst bereikbaar tijdens drogere maanden wanneer de zandcondities stabieler zijn. Bezoekers moeten water en zonnebescherming meenemen, omdat het gebied blootgesteld en afgelegen is.

De exacte locatie bleef eeuwenlang een raadsel totdat onderzoekers die in 1980 bij Foum Agoutir identificeerden, na decennia lang te denken dat het dicht bij Sidi Ifni lag. Deze herontdekking opende nieuw inzicht in de handelsgeschiedenis van de regio.