Ajgaivinath Lord Shiva Temple

De Ajgaivinath Lord Shiva Temple is een heiligdom gebouwd op een grote rots die uit de Ganges steekt in Sultanganj, Bihar. De tempel is uit massieve rots gehouwen en vertoont ingewikkelde snijwerk van goden en heilige symbolen in de traditionele Noord-Indische bouwstijl met een hoge toren genaamd shikhara.

Volgens de legende gaan de oorsprong van de tempel terug tot de Treta Yuga, een mythologisch tijdperk waarin de godheid Rama Shiva op deze locatie aanbad. De tempelstructuur heeft eeuwen standgehouden, en de hoge toren werd meer dan honderd jaar geleden door een koningin genaamd Kalavati toegevoegd.

De tempel is gewijd aan de god Shiva en ontleent zijn naam aan een legende over een heilige boog genaamd Ajgav die Shiva hier bewaarde. Bezoekers komen bidden en bloemen offeren, wat een directe verbinding onderhoudt tussen hun dagelijkse geloof en deze oude plaats van aanbidding.

De tempel kan het beste bezocht worden tussen juli en september of van februari tot mei wanneer het weer warm maar niet te heet is. Bezoekers kunnen de tempel bereiken vanaf het nabije Sultanganj met bus of riksja, en tijdens het moesson seizoen zwelt de rivier op, dus let op dat de omstandigheden ruwer worden.

Een opvallend kenmerk is dat het heiligdom lijkt te zweven op water tijdens het moesson seizoen wanneer de Ganges opzwelt en rond de rotsen klotst. Tijdens het Kanwar Yatra festival komen elk jaar duizenden pelgrims water verzamelen en het 109 kilometer naar de Babadham tempel dragen.