Point Nemo

Gelegen op coördinaten 48°52,6′Z 123°23,6′W in de zuidelijke Grote Oceaan vertegenwoordigt dit punt de meest afgelegen oceanische locatie op aarde, ongeveer 2688 kilometer van het dichtstbijzijnde land. De plek ligt in het centrum van een uitgestrekt gebied met open water, verder van elke kust dan enige andere plaats in de oceanen van de wereld.

De Kroatisch-Canadese ingenieur Hrvoje Lukatela berekende voor het eerst de precieze coördinaten van deze oceanische pool van onbereikbaarheid in 1992 met behulp van digitale karteeringssoftware. De wiskundige bepaling vereiste analyse van afstanden vanaf elk bekend kustpunt op aarde. Sinds het midden van de jaren zeventig hebben ruimtevaartorganisaties meer dan 260 uit de baan gebrachte ruimtevaartuigen naar dit gebied gedirigeerd.

De naam Point Nemo verwijst naar de kapitein uit de romans van Jules Verne en weerspiegelt de volledige afzondering van dit maritieme gebied. Ruimtevaartorganisaties wereldwijd gebruiken deze regio als begraafplaats voor gecontroleerde terugkeer van ruimtevaartuigen, vanwege de extreme afgelegen ligging.

Deze locatie blijft ontoegankelijk voor gewone reizigers, gelegen op meerdere dagen varen van elk bewoond eiland. Geen commerciële scheepvaartroutes of vliegroutes doorkruisen dit afgelegen deel van de zuidelijke Grote Oceaan. Alleen wetenschappelijke expedities of particuliere zeilteams die oceaanoversteken proberen, passeren af en toe deze coördinaten tijdens hun reizen.

De drie dichtstbijzijnde landpunten zijn Ducie Island in het noorden, Motu Nui voor Paaseiland in het noordoosten en Maher Island in Antarctica in het zuiden, elk op ongeveer 2688 kilometer. Deze regio kent een van de laagste biologische productiviteiten van alle oceanen vanwege minimale nutriëntencirculatie. Meer dan 100 ton ruimtevaartpuin rust nu op de zeebodem onder deze wateren, waaronder het Russische ruimtestation Mir.