Nakaenoshima

Nakaenoshima is een onbewoond eiland voor de kust van Hirado in noordwest-Japan, gelegen op ongeveer 2 kilometer van de nederzetting Kasuga. Het eiland, ongeveer 400 meter lang en 50 meter breed, is vandaag gesloten voor bezoekers maar kan worden gezien vanaf privécharterboten vanuit de haven van Hirado.

Het eiland werd significant tijdens de vervolging van christenen in de 1600s onder de heerschappij van het Matsura-clan. Deze periode markeerde een keerpunt in hoe de regio religieuze minderheden behandelde.

Verborgen christenen voerden heilige waterrituelen uit op het eiland en verzamelden water dat door de rotsen sijpelde als onderdeel van hun religieuze praktijken. Deze handelingen tonen hoe de gemeenschap heilige plaatsen in het dagelijks spiritueel leven vereerde.

Het eiland is niet opengesteld voor bezoeken te voet, maar privébotentours zijn beschikbaar vanuit de haven van Hirado. Het eiland van een boot uit zien biedt een betekenisvolle perspectief op deze culturele plaats zonder dat een landing nodig is.

Lokale mensen kennen het eiland onder drie verschillende namen: Sanjuwan-sama, Gosantai-sama en Omukae-sama, die het religieuze belang voor de gemeenschap weerspiegelen. Deze namen tonen hoe diep de spirituele verbinding tussen het eiland en de omwonenden is.