Thirunelli Temple

Thirunelli Temple is een hindoetempel in het district Wayanad, India, gelegen op de helling van de Brahmagiri-heuvel op ongeveer 900 meter hoogte. Het complex bestaat uit stenen gebouwen met gebeeldhouwde pilaren en muurschilderingen, waardoor bergwater stroomt via een oud aquaductsysteem.

Het heiligdom werd gebouwd in de 8e eeuw en vertoont kenmerken van traditionele Kerala-architectuur met houtsnijwerk en steenbewerking. Inscripties en bouwvormen wijzen op banden met de heersende dynastie van de regio in die tijd.

De plek wordt ook Sahya-Mala-Kshetram genoemd en ligt in een bosrijke vallei tussen bergen, waar pelgrims komen om rituelen voor overledenen langs de rivier uit te voeren. Het stromende water wordt als zuiverend beschouwd, en veel families voeren hier ceremonies uit die van generatie op generatie zijn overgedragen.

Je bereikt de plek via wegen die door drie wildreservaten lopen, dus reken op controleposten en langzamer reizen. Bezoekers komen het beste vroeg in de ochtend of laat in de middag aan om hitte en drukte te vermijden.

Het koude bergwater dat door het stenen kanaalsysteem stroomt, blijft zelfs in warme maanden koel en wordt door bezoekers gebruikt om te drinken. De gebeeldhouwde pilaren die de kanalen ondersteunen, tonen scènes uit oude teksten en blijven na eeuwen duidelijk zichtbaar.