Custom House

Het Custom House strekt zich uit langs de noordelijke oever van de Theems met een neoklassieke gevel ontworpen door Robert Smirke in 1825. Dit gebouw van Graad I aan Lower Thames Street vertoont de kenmerkken van die periode met zuilen, grote ramen en een onderscheidende porticus.

De eerste geregistreerde douanepost op deze locatie dateert uit 1377 en hief rechten in op woolexport in de buurt van de Tower of London. Het huidige gebouw ontstond na een crisis in 1825 toen de originele structuur falen veroorzaakte door bouwfouten.

De Long Room was de centrale ruimte waar kooplieden en scheepskapiteins hun ladingsdocumenten afhandelden en rechten betaalden. De hoge ramen en royale proporties tonen vandaag nog hoe belangrijk deze ruimte was voor de dagelijkse handelsactiviteiten.

Het gebouw ligt op een druk deel van de rivierokever en is gemakkelijk bereikbaar met openbaar vervoer. De toegang is via Lower Thames Street, die ook uitzichten op de rivier biedt en aansluitingen naar nabijgelegen historische plaatsen.

Het oorspronkelijke gebouw stortte in 1825 in vanwege frauduleus constructiewerk, wat een parlementair onderzoek uitlokte. Dit rampen leidde niet alleen tot een volledige wederopbouw, maar ook tot strengere regelgeving voor openbare bouwprojecten.