St Botolph Billingsgate

St Botolph Billingsgate was een middeleeuwse kerk dicht bij de London Bridge, waar Thames Street en Botolph Lane elkaar kruisten. Het gebouw bepaalde het religieuze leven van de wijk tot zijn vernietiging in 1666.

De kerk ontstond in de Middeleeuwen en diende als een belangrijke plaats van aanbidding tot de Grote Brand van 1666. Na deze verwoestende gebeurtenis werd het nooit heropgebouwd en het terrein bleef eeuwenlang verlaten.

In de Middeleeuwen werd Sint-Botolphus vereerd als beschermer van reizigers en kooplieden die de stadpoorten van Londen doorkruisten. De naam van de heilige bepaalde hoe deze plaats werd begrepen als een toevluchtsoord voor mensen die de stad binnenkwamen.

De oorspronkelijke locatie maakt nu deel uit van een privépark genaamd One Tree Park, dat niet gemakkelijk voor het publiek toegankelijk is. Bezoekers kunnen het terrein vooral van buiten zien, waarbij de straatindeling en omliggende moderne gebouwen de middeleeuwse situatie verduidelijken.

Archeologische opgravingen in 1982 onthulden een gewelfde kamer onder de zijbeuk die verborgen was gebleven onder moderne structuren. Deze ontdekking onthulde details van uitbreidingen uit de 15e eeuw die bezoekers zelden te weten komen wanneer ze langs het terrein lopen.