City of London, Financieel district in Londen, Engeland.
Het financiële district strekt zich uit over een vierkante mijl en herbergt glazen en stalen torens die oprijzen tussen middeleeuwse kerken en Georgiaanse gevels. Smalle steegjes kronkelen tussen de wolkenkrabbers door, moderne pleinen openen zich onverwacht tussen dichtbebouwde blokken. Historische gebouwen van Portland-steen staan naast gespiegelde kantoortorens, en op sommige plaatsen zijn nog fragmenten van Romeinse muren zichtbaar die in trottoirs en kleine parken zijn verwerkt.
De Romeinen vestigden hier in de eerste eeuw een nederzetting en bouwden verdedigingsmuren die vandaag nog steeds de grenzen van het gebied markeren. Na de grote brand van zestien zesenzestig werd het terrein herbouwd volgens plannen van Christopher Wren, die talrijke kerken ontwierp. In de negentiende eeuw groeide het uit tot het hart van het Britse bankwezen, terwijl in de twintigste eeuw beurshandelaren en verzekeringsmaatschappijen de skyline transformeerden met moderne torens.
Kantoormedewerkers in donkere pakken overspoelen de smalle steegjes op weekdagen en verdwijnen in pubs waar ze na het werk samenkomen bij een pint. De eeuwenoude traditie van de Livery Companies geeft nog steeds vorm aan het sociale leven, ambachtelijke gilden organiseren banketten en onderhouden rituelen die buitenstaanders zelden meemaken. In het weekend lijkt het gebied uitgestorven, de meeste winkels blijven gesloten en de straten behoren toe aan de weinige toeristen en fotografen die er rondlopen.
Verschillende metrostations waaronder Bank, Liverpool Street en Moorgate verbinden het gebied met de rest van de stad, de spits loopt van acht tot tien uur 's ochtends en van vijf tot zeven uur 's avonds op weekdagen. Veel restaurants en cafés sluiten in het weekend, maar dan kun je het terrein zonder drukte verkennen. Comfortabele schoenen helpen omdat de kasseien in sommige steegjes ongelijk zijn en de attracties zich over een groot gebied uitstrekken.
Het district heeft zijn eigen politiemacht en verleent bedrijven speciale stemrechten, waardoor bedrijven kunnen deelnemen aan lokale verkiezingen en meer politieke invloed uitoefenen dan elders in Groot-Brittannië gebruikelijk is.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
