Chagyrskaya Cave, Archeologische grot in Altai-gebergte, Rusland
De Chagyrskaya-grot is een archeologische grot in de Altai-gebergte in Rusland, met een brede stenen ingang die uitkijkt op een rivierdal en meerdere kamers die ongeveer 35 meter de heuvel in reiken. Opgravingen hebben er stenen werktuigen, dierenbotten en Neanderthalresten blootgelegd, waardoor het een van de belangrijkste paleolithische vindplaatsen in de regio is.
Systematisch onderzoek van de site begon in 1984 en bracht bezettingslagen aan het licht die teruggaan tot ongeveer 59.000 jaar geleden, toen Neanderthalers in en rond de grot leefden. In de loop van de tijd werd de grot afwisselend gebruikt door verschillende bewoners, waaronder grote vleeseters die er introkken tussen perioden van menselijke bewoning.
De Chagyrskaya-grot is een van de weinige plekken in Azië waar botten en werktuigen van Neanderthalers samen zijn gevonden, waardoor het een referentiepunt is voor het begrijpen van hoe deze vroege mensen leefden. Onderzoeksteams werken er ter plaatse en verwijderen laag voor laag sediment met de hand; bezoekers die met een team meekomen, kunnen dit langzame en nauwkeurige werk van dichtbij bekijken.
De grot ligt hoog boven het rivierdal en is bereikbaar via steile, onverharde paden, dus stevig schoeisel en voorzichtigheid zijn nodig onderweg. De zomer is de meest praktische tijd om te bezoeken, omdat onderzoeksteams vaak aanwezig zijn en de paden makkelijker te begaan zijn.
DNA-analyse van Neanderthalerbotten die hier zijn gevonden, toonde aan dat sommige individuen nauw verwant waren, wat suggereert dat ze uit dezelfde kleine groep of familie kwamen. Dit geeft onderzoekers een directe blik op hoe Neanderthalergroepen werkelijk waren samengesteld, iets wat zelden mogelijk is op basis van fossielen alleen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
