Denisovagrot, Archeologische grot in Altai-gebergte, Rusland.

De Denisova-grot is een paleolithische vindplaats in het Altaj-gebergte in Rusland, gevormd door kalksteen-oplossing gedurende millennia. De drie hoofdkamers zijn verbonden via smalle doorgangen, waarbij de centrale kamer een vloer heeft van ongeveer 9 bij 11 meter op een hoogte van 670 meter.

Systematische opgravingen begonnen in 1977 onder Sovjet-archeologen die snel stenen werktuigen en dierenbotten blootlegden. Latere analyse vanaf 2008 leidde tot de ontdekking van botfragmenten die meer dan 280.000 jaar oud zijn en een tot dan toe onbekende menselijke lijn documenteren.

De naam komt van een kluizenaar genaamd Denis die hier in de 18e eeuw zou hebben gewoond. Tegenwoordig dient de plek voornamelijk wetenschappelijke teams die er voortdurend werken en zoeken naar nieuwe fossielen en sporen van menselijke bewoning.

De constante temperatuur rond het vriespunt binnenin creëert optimale omstandigheden voor het bewaren van DNA en organisch materiaal. Bezoekers moeten opletten voor lage doorgangen en ongelijke vloeren die bij vochtig weer glad kunnen worden.

Onderzoekers identificeerden zeven individuele fossielen van minstens twee verschillende menselijke groepen die hier gelijktijdig of in overlappende periodes leefden over tienduizenden jaren. Een bijzonder delicate botnaald van ongeveer 50.000 jaar geleden toont geavanceerde ambachtelijke vaardigheden.