Paran Monastery., Christelijk klooster uit de 4e eeuw in de Judese Woestijn, Palestina.

Paran-klooster is een christelijk klooster in de Judese woestijn in Palestina, gebouwd tegen een rotsige helling binnen een ommuurde enclosure. Het terrein telt natuurlijke grotten die als verblijfplaatsen werden gebruikt, kleine kapellen, terrasvormige velden en cisternen die gegraven werden om regenwater op te vangen.

De heilige Chariton stichtte het klooster in de 4e eeuw nadat hij een overval van bandieten in de woestijn had overleefd en toevlucht had gezocht in een grot op de plek. Het wordt beschouwd als de eerste monastieke gemeenschap in de Judese woestijn en inspireerde later andere stichtingen in de regio.

Het woord ‘laura’ betekent ‘smal pad’, vermoedelijk het pad dat de cellen van de kluizenaars met de gemeenschapsgebouwen verbond. Doordeweeks woonden de monniken alleen, in het weekend kwamen ze samen voor de liturgie en een gemeenschappelijke maaltijd, één keer per dag bij zonsondergang met brood, zout en water. Chariton stelde zeven gebedstijden per dag vast, eiste handwerk, vooral mandenvlechten en touwslaan, en stelde het klooster open voor vreemden en armen.

Het klooster ligt in het natuurreservaat Ein Prat, dat gemarkeerde wandelpaden en een bezoekerscentrum met basisvoorzieningen heeft. Lente en herfst zijn de aangenaamste seizoenen voor een bezoek, want de zomerhitte in de woestijn kan erg zwaar zijn.

Hoewel Chariton het klooster stichtte, trok hij zich later terug in een afgelegen grot en liet de gemeenschap over aan andere monniken. Na zijn dood werd zijn lichaam teruggebracht naar Paran en daar begraven, wat eeuwenlang pelgrims naar de plek trok.