Nabta Playa, Archeologische vindplaats in de Nubische Woestijn, Egypte

Nabta Playa is een archeologische vindplaats in een laagte van de Nubische woestijn, ongeveer 100 km ten westen van Abu Simbel in het zuiden van Egypte. De droge meerbodem bevat verspreide rechtopstaande stenen, ruwe platen en blokken van donkerbruin tot roodbruin gesteente, sommige in een kalendercirkel, met laag metselwerk langs de bovenrand.

Nomadenherders met vee richtten deze steenstructuren op tijdens het neolithicum ongeveer 7000 jaar voor de gewone jaartelling. De gemeenschap keerde herhaaldelijk terug naar deze locatie totdat klimaatveranderingen het gebied onbewoonbaar maakten.

De naam verbindt „Nabta“, naar de nabije berg Djebel Nabta, met „playa“, Spaans voor strand. Rond 6100 tot 5600 v.Chr. kwamen groepen uit naburige bekkens hier in de zomer samen, wanneer het tijdelijke meer vol stond, op een duin aan de noordwestoever waar honderden haarden en meer dan twee meter afval zich ophoopten. Later werden offerrunderen begraven in met klei beklede, overdekte kamers onder ruwe steentumuli, een ritus die met de latere Hathor-cultus wordt verbonden.

De reis leidt ongeveer 100 kilometer ten westen van Abu Simbel door woestijnterrein en vereist een terreinwagen met een ervaren chauffeur. Water en zonnebescherming zijn essentieel, aangezien schaduw en voorzieningen ontbreken.

Sommige van de steenblokken bevatten runderbegravingen naast menselijke overblijfselen, wat wijst op een hechte spirituele band tussen kudden en herders. De plaatsing van de stenen volgt hemelrichtingen die gekoppeld zijn aan specifieke sterren.