Alberta bezoeken: gletsjermeren, watervallen en parken van de Canadese Rockies

Lake Louise ligt in Banff National Park en toont de turquoise wateren van een gletsjermeer. Dit meer strekt zich uit in het hart van de Rocky Mountains, met de Victoria-gletsjer op de achtergrond die reflecteert op het wateroppervlak.

Moraine Lake is een gletsjermeer op een hoogte van 1.885 meter in de Canadese Rockies, gevoed door smeltwater en omringd door tien toppen van meer dan 3.000 meter.

Lake Minnewanka is een kunstmatig meer van 21 kilometer lang in Banff National Park, ontstaan door een dam uit 1941 die een oorspronkelijk meer overstroomde dat door de First Nations Lake of the Spirits werd genoemd.

Deze watervallen in Jasper National Park vallen 23 meter naar beneden en worden gevoed door de Athabasca-rivier. De watervallen zijn gevormd door erosie van zachte sedimentaire rotsen onder de druk van gletsjerwater.

Maligne Canyon is een 50 meter diepe kloof die door kalksteen is uitgeslepen in Jasper National Park. Deze kloof is bereikbaar via vier hangbruggen waardoor bezoekers de steile rotswanden en de door watererosie gevormde geologische formaties kunnen bekijken.

De Icefields Parkway is een 232 kilometer lange weg die door de Canadese Rockies loopt tussen Jasper en Lake Louise. Deze route voert langs talrijke gletsjers en biedt verschillende uitzichtpunten over het Columbia Icefield. De weg doorkruist alpine landschappen en geeft toegang tot diverse wandelpaden en natuurlijke attracties in de Canadese Rockies.

Het Royal Tyrrell Museum is een paleontologisch museum gewijd aan de studie van fossielen en de prehistorie. Het toont complete dinosaurusskeletten die zijn gevonden in de Badlands van Alberta, samen met interactieve tentoonstellingen over evolutie en prehistorische ecosystemen.

Het National Music Centre is gevestigd in Studio Bell en bestaat uit concertzalen, professionele opnamestudio's en tentoonstellingsruimtes gewijd aan Canadese artiesten en de ontwikkeling van populaire muziek.

WinSport is een sport- en recreatiecomplex gebouwd op het terrein van de Olympische Winterspelen van 1988. Het centrum biedt het hele jaar door activiteiten aan, waaronder bobsleeën, rodelen en tokkelbanen, waardoor bezoekers de Olympische faciliteiten kunnen ervaren.

De North Saskatchewan River Valley in Edmonton vormt een doorlopend parkstelsel langs de rivier, bestaande uit 22 grote parken die verbonden zijn door een netwerk van 160 kilometer verharde en onverharde paden. Dit stedelijke recreatiegebied loopt door de stad en biedt toegang tot oevers, bosrijke gedeelten en recreatieve voorzieningen.

Het West Edmonton Mall is een winkelcentrum dat meer dan 800 winkels en restaurants samenbrengt. Dit complex beschikt over een overdekt waterpark met golfslagbad, een schaatsbaan van olympische afmetingen en attracties voor bezoekers van alle leeftijden.

De Banff Gondola brengt bezoekers in acht minuten naar de top van Sulphur Mountain op 2.281 meter hoogte. Vanaf het bovenstation bieden uitkijkplatforms zicht op de stad Banff, de valleien van de Bow en Spray rivieren, en de toppen van de Canadese Rockies. Een houten loopbrug leidt naar het historische weerstation op de top, waar informatieborden de geologische vorming van het gebergte uitleggen.

Peyto Lake is een gletsjermeer met turquoise water in Banff National Park. Vanaf het uitkijkpunt is de karakteristieke vorm te zien die doet denken aan de kop van een wolf.

Johnston Canyon is een kalkstenen kloof gevormd door watererosie in Banff National Park. Een aangelegde wandelroute met opgehangen loopbruggen volgt de rotswanden naar verschillende watervallen, waaronder de lagere en hogere vallen, en maakt het mogelijk de geologische formaties te observeren die door de werking van water zijn ontstaan.

De Calgary Stampede vindt elk jaar in juli plaats en duurt tien dagen. Dit evenement werd opgericht in 1912 en biedt rodeowedstrijden met professionele cowboys, traditionele parades door het centrum, concerten met internationale artiesten, evenals kermisattracties en eetkraampjes op het tentoonstellingsterrein.

Het Heritage Park Historical Village toont de geschiedenis van West-Canada door meer dan 180 historische gebouwen en constructies uit verschillende periodes. Het museum presenteert het dagelijks leven van de jaren 1860 tot de jaren 1950 met werkende ambachtelijke werkplaatsen, een stoomtrein en authentieke inrichtingen. Bezoekers kunnen door gereconstrueerde straten lopen en demonstraties van traditionele vaardigheden bijwonen.

De Dierentuin van Calgary bevindt zich in het zuidoosten van de stad en herbergt meer dan 1.000 dieren die meer dan 100 verschillende soorten vertegenwoordigen. Deze zoologische tuin beschikt over meerdere thematische zones met dieren uit verschillende geografische regio's van de wereld.

Het Maligne Lake is het grootste natuurlijke meer in de Canadese Rockies en strekt zich uit over 22 kilometer door Jasper National Park. Dit gletsjermeer ligt op 1.670 meter hoogte en wordt gevoed door gletsjersmeltwwater, wat het meer zijn kenmerkende turquoise kleur geeft. Spirit Island, een klein bebost eiland in het zuidelijke deel van het meer, behoort tot de meest gefotografeerde locaties van Canada.

De Jasper SkyTram is een kabelbaan van 2,8 kilometer die bezoekers vervoert naar het bovenstation op Whistlers Mountain in Jasper National Park. Het bergstation bevindt zich op 2.263 meter hoogte en biedt toegang tot wandelpaden en uitzichten op de omliggende bergtoppen van de Rocky Mountains. De rit duurt ongeveer zeven minuten en overbrugt een hoogteverschil van meer dan 900 meter. Bovenaan zijn een restaurant en uitkijkplatforms te vinden.

De Athabascagletsjer maakt deel uit van het Columbia Icefield en ligt langs de Icefields Parkway tussen de nationale parken Banff en Jasper. Deze gletsjer strekt zich uit over zes kilometer en behoort tot de meest toegankelijke gletsjers van Noord-Amerika. Bezoekers kunnen deelnemen aan rondleidingen op het ijs of het Columbia Icefield Discovery Centre bezoeken, dat informatie biedt over gletsjers en klimaatverandering.

De Calgary Tower is een 191 meter hoge telecommunicatie- en uitkijktoren uit 1968. Deze toren biedt uitgebreid uitzicht over de stad Calgary en de Rocky Mountains vanaf het observatiedek.

De Banff Upper Hot Springs bevinden zich op de helling van Sulphur Mountain en bieden natuurlijke thermale baden. Het geothermisch verwarmde water behoudt het hele jaar door een temperatuur tussen 37 en 40 graden Celsius, zodat bezoekers buiten kunnen zwemmen met uitzicht op de omringende bergtoppen.

De Bow Falls bevinden zich in Banff National Park, waar de Bow River over meerdere rotsniveaus naar beneden stroomt. Deze watervallen vormen een natuurlijk uitzichtpunt op de bergtoppen die de vallei omringen. Het water daalt door verschillende rotsformaties en creëert meerdere cascades.

De Grassi Lakes bestaan uit twee kleine bergmeren bij Canmore, verbonden door een wandelpad. De route loopt door boreaal bos en biedt uitzicht op de toppen van de Canadese Rockies.

De Columbia Icefield Skywalk is een observatieplatform van glas en staal dat zich 280 meter boven de Sunwapta-vallei bevindt en direct uitzicht biedt op de Athabasca-gletsjer en de omliggende bergformaties van de Canadese Rocky Mountains.

De Cave and Basin National Historic Site markeert de locatie waar spoorwegarbeiders in 1883 de warmwaterbronnen van Banff ontdekten. Deze ontdekking leidde tot de oprichting van het eerste nationale park van Canada en legde de basis voor het Canadese nationale parksysteem.

Prince's Island Park beslaat 20 hectare op een natuurlijk eiland in de Bow-rivier en biedt wandelpaden, grasvelden voor picknicks en voorzieningen voor culturele evenementen en festivals. Het park verbindt beide oevers van de rivier via voetgangersbruggen en fungeert als recreatiegebied in het centrum van Calgary.

De Canmore Caves vormen een netwerk van natuurlijke holtes in kalksteen gelegen in de Canadese Rockies bij Canmore. Deze grotten zijn toegankelijk via georganiseerde rondleidingen waarmee bezoekers ondergrondse mineraalformaties en geologische structuren kunnen observeren. De rondleidingen bieden inzicht in de karstprocessen die deze ondergrondse ruimtes gedurende duizenden jaren hebben gevormd.

Dinosaur Provincial Park is een beschermd gebied in de Badlands van Alberta waar belangrijke paleontologische vondsten worden bewaard. De rotsformaties zijn gevormd door erosie over duizenden jaren en leggen sedimentlagen uit het Krijt bloot. Het landschap bestaat uit prairies en diepe canyons waar talrijke fossielen van dinosauriërs en ander prehistorisch leven zijn aangetroffen. Dit park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt inzicht in de geologische geschiedenis van de regio.

Waterton Lakes National Park beschermt een gebied aan de grens met de Verenigde Staten waar open graslanden binnen enkele kilometers overgaan in berghellingen en toppen van de Rocky Mountains. De drie Waterton-meren strekken zich uit door dalen die door gletsjers zijn gevormd, terwijl talrijke wandelpaden toegang bieden tot alpenweiden, watervallen en bergkammen. Het park herbergt diverse wilde dieren waaronder zwarte beren, grizzlyberen, wapiti's en dikhoornschapen.

Het Elk Island National Park beslaat 194 vierkante kilometer in het centrale deel van Alberta en beschermt populaties van bosbison en vlaktesbison, evenals elanden en moeflons. Dit beschermingsgebied behoudt gemengde prairies en boreale bossen waar meer dan 250 vogelsoorten leven. Het park ligt ongeveer 35 kilometer ten oosten van Edmonton en is een van de meest toegankelijke beschermde gebieden van de provincie voor het bekijken van wild in Canada.

Het Writing-on-Stone Provincial Park beslaat 178 vierkante kilometer en bevat duizenden rotstekeningen en rotsschilderingen van tot 3.000 jaar oud, bewijzen van de cultuur van de prairievolkeren.

Cypress Hills Provincial Park beslaat 600 vierkante kilometer en bereikt een hoogte van 1.468 meter. Dit park bevat uitgestrekte populieren- en sparrenbossen die duidelijk boven de omliggende vlakke prairies uitsteken en diverse wandelpaden en uitkijkpunten over het landschap bieden.